単身赴任生活

火曜日に失業中のアッパへ、知り合いから連絡が来た。
仕事の話だ。

その人の働いているところで人を募集していると、前に言っていたので連絡待ちになっていた。

アッパも、私が韓国に来る前に、同じようなところで少し働いていたことがある。
問題は家から遠いこと。
片道車で2時間。
通えなくもないが、とても大変な距離だ。

仕事場は全国チェーンの宿泊施設。
ホテルとは違って、部屋で自炊ができるようになっている。

職員は寝泊りできるし、食事も付くし、サウナもある。

アッパがそこで働くと、単身赴任になってしまう。
小さな子供たちを、私が一人で見なければならない。

火曜日に電話が来て、荷物をまとめて明日来い!!　だ。
仕事があるのはうれしいが、あまりにも急な話。
アッパも戸惑ったようで、明日は行くところがあるから、
あさってじゃだめかと聞いていた。

とっさについたうそだとすぐにわかった。
連絡がないのも心配だったが、いざとなると、さらに心配が増える。

かわいいコンジュ、生まれたばかりのワンジャと離れて暮らさないといけない。
そして私のことが心配なアッパ。
行きたくないと最後まで言っていたが、生活がかかっているので仕方がない。
もう1件当てにしていたところに電話するが、まだわからないらしい。

今朝から準備に取り掛かり、保健所に行ったり、用事を済ませ、
昼食を食べ、いよいよ別れの時間。

いつも我先に外に出るコンジュ。
いつものようにみんなで出かけると思ったのだろう。
車に乗り込もうとし、だめとなると大泣き。

出るに出られない。
あまりに泣くコンジュをみて、私もさみしいやら不安やらで、一緒に泣いてしまった。
アッパも後ろ髪をひかれる思いだったろう。
1週間に1度は帰ってくるといってくれた。

押さえつけたコンジュに殴られながら見送った。